In uno scenario dinamico e di fronte a requisiti in costante crescita, le catene di fornitura devono essere organizzate in modo da mantenere l’equilibrio tra redditività e costi legati alla mitigazione del rischio. È quindi fondamentale la precisione nella pianificazione e nella definizione degli obiettivi previsionali, ma anche la capacità di gestire la catena di fornitura in tempo reale.
Una risposta innovativa alle nuove sfide
Di fronte alla frammentazione del mercato e alla molteplicità dei subfornitori, è essenziale disporre di dati organizzati in report chiari e analizzati in tempo reale, in grado di ridurre i costi e garantire un vantaggio competitivo. A questo scopo sono indispensabili strumenti avanzati e tecnologie moderne, che rendono possibile il controllo e l’ottimizzazione della catena di fornitura.
L’implementazione di una soluzione SAP per l’ottimizzazione della catena di fornitura incide non solo sul processo produttivo, ma sull’intera strategia aziendale. Consente di integrare committenti e vettori, con un processo di implementazione trasparente e intuitivo per l’utente. Nel report Magic Quadrant for Supply Chain Planning System of Record, pubblicato dalla società di ricerca Gartner, SAP è stata riconosciuta come leader tra le soluzioni di pianificazione. L’implementazione del sistema SAP consente alla tua azienda di aumentare la stabilità e l’efficienza della catena di fornitura, permettendo di:
- reagire rapidamente alle mutevoli condizioni di mercato e ottimizzare la rotazione delle merci grazie a dati sempre aggiornati;
- ridurre i tempi e i costi operativi ottimizzando i processi aziendali e abbassando il livello delle scorte a magazzino;
- migliorare la qualità del servizio e rispondere in modo puntuale alle esigenze dei clienti;
- trasformare dati grezzi in informazioni di business chiare grazie a un sistema di reportistica avanzato.
Le soluzioni SAP coinvolgono tutti gli attori della catena di fornitura – fornitori di materie prime, produttori, distributori e clienti finali – offrendo così un enorme potenziale di ottimizzazione dei costi.
Gli elementi della catena di fornitura
Sull’efficienza della catena di fornitura incidono numerosi elementi tra loro collegati: i fornitori di materie prime e componenti, i processi produttivi, la logistica interna ed esterna, lo stoccaggio e la distribuzione. Un ruolo determinante per l’ottimizzazione della catena di fornitura è svolto da un flusso di informazioni efficiente tra i suoi elementi. La mancanza di accesso a dati coerenti rende più difficile il coordinamento delle attività in tempo reale e può tradursi in sovrapproduzione, carenze di magazzino o decisioni d’acquisto poco efficaci. Gli elementi della catena di fornitura, però, non sono tutto: conta anche l’attuazione di azioni di ottimizzazione su più livelli.
Metodi di ottimizzazione della catena di fornitura
Nell’ambito dell’ottimizzazione della catena di fornitura, gli interventi di miglioramento vanno introdotti in aree come la pianificazione strategica, la gestione operativa dei flussi e la capacità di reagire a eventuali criticità. Vale la pena ricorrere a metodi efficaci di ottimizzazione della catena di fornitura, come l’integrazione dei dati in un unico sistema (ad esempio SAP), l’automazione dei processi di pianificazione, l’analisi di scenario o l’utilizzo di previsioni di domanda basate su dati storici e segnali di mercato aggiornati. Un ruolo crescente è svolto anche dagli algoritmi predittivi e dagli strumenti analitici avanzati, che permettono di individuare rapidamente colli di bottiglia o rischi di ritardo prima che possano compromettere la continuità delle forniture.
Nella scelta dei metodi di ottimizzazione della catena di fornitura è utile considerare anche la standardizzazione dei processi. Uniformare le procedure in ambito di approvvigionamento, produzione, stoccaggio e distribuzione consente di ridurre gli errori operativi, accorciare i tempi di evasione degli ordini e migliorare la trasparenza dell’intera catena. In questo modo le aziende possono prendere decisioni più rapide e reagire con maggiore efficacia ai cambiamenti della domanda o alle interruzioni sul lato dell’offerta.
Strategie di gestione della catena di fornitura
La strategia della catena di fornitura deve essere strettamente collegata alla strategia aziendale complessiva dell’impresa. Le organizzazioni più moderne ricorrono sempre più spesso a soluzioni ibride, che uniscono efficienza dei costi, flessibilità e resilienza alle interruzioni. Riveste grande importanza anche la capacità di simulare diversi scenari e predisporre piani alternativi.
Stabilità della catena di fornitura
Per le imprese, globalizzazione e outsourcing comportano una serie di vantaggi, come una migliore redditività o l’ampliamento del mercato di sbocco. Allo stesso tempo, però, aumentano l’esposizione della catena di fornitura a interruzioni e rischi di vario genere. Quanto le condizioni politiche, sociali ed economiche possano incidere sulla stabilità delle catene di fornitura lo abbiamo constatato negli ultimi anni, durante la pandemia e con lo scoppio della guerra in Ucraina. Durante la crisi causata dal COVID-19 e dalle relative restrizioni, produttori automobilistici come Honda, Jaguar e Volkswagen hanno affrontato gravi difficoltà produttive, dovute anche alla carenza globale di microprocessori sul mercato.
Più breve è la catena di fornitura, minore è la sua vulnerabilità ai rischi
I cambiamenti sulla scena internazionale possono incidere sulla disponibilità di manodopera, materie prime, materiali, componenti, servizi e capitali indispensabili al corretto funzionamento della catena di fornitura. Ad esempio, l’interruzione della produzione di componenti in uno stabilimento o il blocco di un porto genera carenze di risorse e ritardi in azienda, che alla fine si traducono in perdite in rapida crescita. È quindi fondamentale che la catena di fornitura sia non solo efficiente, ma anche resiliente alle interruzioni. Diventa perciò importante mantenere il massimo controllo possibile sul flusso di informazioni e prodotti. La supervisione in tempo reale di questi flussi è resa possibile dal sistema SAP, che garantisce l’ottimizzazione della catena di fornitura e la standardizzazione e il miglioramento dei processi attraverso:
- la pianificazione strategica basata su previsioni di domanda a breve e lungo termine, con il supporto di algoritmi, machine learning, analitica e modellazione statistica;
- la gestione della produzione e dei tempi di realizzazione;
- la definizione dei livelli di scorta.
L’utilizzo del database SAP HANA consente di elaborare enormi volumi di dati con tecnologia in-memory, riducendo drasticamente i tempi di analisi e permettendo di prendere decisioni in tempo reale. Un’analisi così completa facilita l’individuazione delle tendenze e l’identificazione di nicchie di mercato, aiutando le aziende a concentrarsi sulle aree più redditizie. Il software SAP supporta la gestione dell’intera catena di fornitura e garantisce l’integrazione di tutti i processi aziendali in un unico sistema.
Flessibilità della catena di fornitura
Gli eventi politici o sociali possono non solo causare ritardi e generare costi aggiuntivi, ma anche mettere improvvisamente a rischio l’intera catena di fornitura. Si tratta di eventi difficili da prevedere e su cui non abbiamo alcun controllo: per questo è importante essere ben preparati ai cambiamenti, riducendo al minimo le perdite che ne derivano.
La catena di fornitura è un sistema di organizzazioni interdipendenti, che devono collaborare strettamente tra loro. Si raccomanda di evitare situazioni in cui si limitano le fonti di approvvigionamento (single source). Sebbene questa soluzione consenta di costruire un legame più solido con il fornitore, in caso di problemi può avere conseguenze disastrose.
Nell’ottimizzazione della catena di fornitura diventa fondamentale definire correttamente le priorità aziendali in termini di domanda, allocazione delle risorse e vincoli, ad esempio in relazione alla capacità produttiva o alla logistica. Nelle situazioni di carenza di prodotti, l’ottimizzazione della catena di fornitura può significare, tra le altre cose, l’accelerazione delle consegne per i clienti chiave. Grazie all’analisi di grandi volumi di dati in tempo reale è possibile trovare più facilmente il giusto equilibrio tra livello delle scorte, qualità del servizio e redditività delle attività.
Le relazioni nella catena di fornitura
Collaborazione con fornitori, partner commerciali e altri stakeholder
È importante ricordare che la catena di fornitura si fonda in gran parte su relazioni commerciali. Dagli anni ’80 le imprese ricorrono sempre più spesso ai servizi di fornitori esterni. L’outsourcing consente alle organizzazioni di concentrarsi sullo sviluppo dei servizi offerti o dei prodotti core, che rappresentano il fondamento della loro attività. La collaborazione con i partner porta anche a una riduzione dei costi, ad esempio grazie alla diminuzione dei costi fissi o alla possibilità di scegliere l’offerta più vantaggiosa tra molteplici opzioni. I risparmi previsti hanno portato le aziende a esternalizzare oggi il 60-80% della propria produzione.
Affidare parte dei servizi a fornitori esterni rappresenta un vantaggio anche per le aziende produttive, che possono trarre benefici economici e know-how da nuovi contratti. La concorrenza tra le imprese può inoltre favorire una riduzione dei prezzi per i clienti finali e un miglioramento della qualità dei prodotti.
Un approccio integrato
La tendenza all’outsourcing genera quindi benefici sia per le organizzazioni sia per la collettività. Nel caso di un’ottimizzazione attuata attraverso l’esternalizzazione parziale o totale della produzione, è essenziale progettare adeguatamente i processi logistici, controllarli e aggiornarli costantemente. Altrettanto importanti sono le relazioni commerciali con i subfornitori. Nei paragrafi precedenti sono stati illustrati i rischi per la gestione della catena di fornitura: una collaborazione basata sulla fiducia può eliminare molte situazioni critiche. È fondamentale la trasparenza degli accordi e una comunicazione costante. Occorre trovare un equilibrio tra il controllo del rispetto delle condizioni contrattuali e la pressione esercitata sui fornitori: una pressione eccessiva può indurre a occultare informazioni sulle proprie criticità o su potenziali rischi, con conseguenti perdite dovute a un rischio individuato troppo tardi.
La crescente diffusione di outsourcing e offshoring è anche una conseguenza della globalizzazione dell’economia e dell’apertura dei mercati. Lo scambio di merci diventa non solo sempre più diffuso e internazionale, ma anche molto più complesso. Per questo, nell’ottimizzazione della catena di fornitura è importante porre l’accento proprio su questi elementi.
Soddisfazione del cliente
Anche i clienti finali influiscono sulla struttura della catena di fornitura: sono le loro aspettative nei confronti dei prodotti a guidare le ottimizzazioni e le innovazioni introdotte. A livello globale, possiamo individuare tre principali cambiamenti degli ultimi anni:
- personalizzazione dei prodotti – la possibilità di personalizzazione diventa sempre più diffusa. La strategia “make to order”, basata sull’adattamento di servizi o prodotti alle preferenze individuali dei clienti, richiede una catena di fornitura flessibile e comporta un aumento del livello delle scorte e dei costi di trasporto. Ciononostante, sta diventando uno standard di mercato;
- nuovi canali di distribuzione e cambiamento delle abitudini d’acquisto – assistiamo a una crescita costante del peso delle vendite online. Le aziende devono riorganizzare le proprie strutture e modelli di business per competere in un mercato e-commerce in continua espansione. La gestione delle vendite multicanale (sia nei punti vendita fisici sia online) comporta sfide logistiche, ad esempio legate alla disponibilità aggiornata delle scorte di magazzino;
- tempi di consegna – crescono le aspettative dei clienti riguardo ai tempi di consegna, tra cui la consegna in giornata o in un luogo specifico.
Le aziende devono rispondere a queste nuove sfide salvaguardando al contempo la stabilità e la redditività della catena di fornitura. Non possono però limitarsi ad agire in modo reattivo, concentrandosi solo sulle aspettative attuali: devono anche proporre soluzioni proprie, capaci di anticipare la concorrenza e generare valore nel futuro.
Una gestione più efficace della catena di fornitura con SAP
La tecnologia sta diventando un elemento chiave nella gestione della catena di fornitura. La risposta alle sfide sopra descritte (multicanalità, complessità dei processi, dimensione internazionale) per costruire relazioni solide passa attraverso l’implementazione del sistema SAP S/4HANA. Questa soluzione supporta il processo decisionale sulla base dell’analisi in tempo reale di domanda e offerta, consentendo, ad esempio, di anticipare eventuali problemi di disponibilità dei prodotti. Supporta la pianificazione, i processi di ordinazione, il forecasting, il controllo qualità e la gestione delle risorse, oltre alla collaborazione tra fornitori e partner in tutto il mondo. Grazie a un software all’avanguardia, le aziende hanno, tra l’altro, la possibilità di tracciare lo stato degli ordini. Investire in SAP favorisce l’aumento dell’efficienza della catena di fornitura e la crescita del valore delle operazioni lungo l’intero processo.
